Tout au long de la campagne présidentielle de 2020, Joe Biden a répété que son administration «suivrait la science» lors de la prise de décisions concernant la pandémie de coronavirus ici aux États-Unis. Lorsque les journalistes posent des questions sur presque tous les sujets de nos jours, l’administration Biden inclut presque toujours une référence à la science dans sa réponse.

Comment l’administration Biden gérera-t-elle le changement climatique ? Biden promet de suivre la science. Quand les écoles rouvriront-elles 5 jours par semaine ? Biden n’est pas encore sûr, mais il suivra certainement la science. Faut-il vacciner les enfants ? Si nous suivons la science, probablement pas, dit Biden.

Le problème avec le slogan de la campagne de Biden est que la «science» ne cesse de changer. Il faut s’y attendre, bien sûr, car COVID-19 est encore un virus relativement nouveau, et il semble également se transformer en de nouvelles variantes plus potentiellement dangereuses. Les scientifiques apprennent toujours quelque chose de nouveau. Ainsi, le mantra « Suivez la science » ne fonctionne pas toujours.

Sauf en cas de vapotage.

Des centaines, voire des milliers, d’études de recherche confirment maintenant que les appareils électroniques à vapeur sont environ 95 % moins nocifs que le tabagisme. Les vapes sont également près de 99% non cancérigènes, et la toxicité de la vapeur secondaire par rapport à celle de la fumée de cigarette est presque nulle. En fait, depuis 2015, lorsque les produits à base de vapeur commercialisés en masse se sont généralisés, les taux de tabagisme chez les adultes et les adolescents ont chuté à leur plus bas niveau historique.

Qu’a dit Biden à propos du vapotage en campagne?

Au début de 2020, alors que le candidat de l’époque, Joe Biden, était toujours à la traîne dans les sondages, il s’est rendu dans l’Iowa pour une assemblée publique. À cette époque, les médias grand public répandaient une rumeur désormais démystifiée selon laquelle les adolescents qui vapotent sont plus enclins à développer un nouveau et mystérieux trouble pulmonaire nommé EVALI. Interrogé par l’un des invités de la mairie sur ses réflexions sur le scandale, Biden a déclaré qu’il devait y avoir « des données scientifiques sérieuses indiquant s’il a ou non le type de dommages à long terme sur les poumons et qu’il cause la mort avant que nous permettions sa vente. »

Semble familier? Malheureusement, Biden ne semblait pas savoir que des experts en santé publique menaient déjà des recherches approfondies sur ce sujet depuis plus de cinq ans. En 2013, le Beckers Hospital Review a publié les résultats d’une étude approfondie dont les co-auteurs ont déterminé que le vapotage est de 95% « moins risqué » que de fumer.

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En août 2015, le Royal College of Physicians du Royaume-Uni, en coordination avec Public Health England (l’agence britannique équivalente à la Food and Drug Administration des États-Unis), a confirmé les statistiques de Beckers en publiant sa propre étude. Il a également trouvé que le vapotage était « 95 % moins nocif que le tabagisme. »

EVALI a changé la donne pour tout le monde

Mais le scandale EVALI a tellement changé la perception du public contre le vapotage que les législateurs se sentent désormais obligés de se ranger du côté des anti-vapoteurs juste pour gagner quelques voix. Pendant plus de six mois fin 2019 et début 2020, les médias grand public ont continuellement poussé le faux récit d’un trouble pulmonaire « lié au vapotage ».

Pourtant, la FDA et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis savaient depuis le début que les e-liquides à base de nicotine n’avaient rien à voir avec l’épidémie. Le vrai coupable était des cartouches enrichies de THC, illégalement mélangées à de l’acétate de vitamine E et vendues sur le marché noir. Le 25 février 2020, le CDC a discrètement – ​​et sans fanfare médiatique – publié un communiqué de presse suivant reconnaissant son erreur de jugement.

«En raison de la baisse continue des nouveaux cas d’EVALI depuis septembre 2019 et de l’identification de l’acétate de vitamine E comme cause principale d’EVALI, la publication d’aujourd’hui est la dernière mise à jour bihebdomadaire du CDC sur le nombre de cas d’EVALI hospitalisés et de décès à l’échelle nationale. Le CDC continuera de fournir une assistance aux États, selon les besoins, en ce qui concerne EVALI et fournira des mises à jour futures selon les besoins à l’adresse : www.cdc.gov/lunginjury.

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L’entrée des produits du cannabis dans la conversation anti-vapotage a encore changé la donne. Biden sait qu’un pourcentage majoritaire du Parti démocrate demande la légalisation fédérale de la marijuana. Mais si son cri de ralliement « Suivez la science » est de rester cohérent entre COVID, les réglementations sur le vapotage et la légalisation du cannabis, alors la « science » n’est pas de son côté.

De ces trois sujets, la recherche pro-cannabis réputée est la moins disponible. Des proches du président Biden ont proposé la citation suivante à The Atlantic en juillet 2020.

« … Les libéraux parlent de faire confiance à la science sur tout, du changement climatique au port de masques – et, notamment, voulaient que le vapotage soit limité parce que les effets sur la santé n’étaient pas clairs – mais sont prêts à laisser cette norme glisser ici parce qu’ils veulent que la marijuana soit légale. »

C’est ainsi que nous en sommes arrivés là où nous en sommes aujourd’hui : le vapotage est toujours légal, mais le Congrès n’a pas adopté de loi interdisant désormais au service postal américain (USPS) de livrer des produits de vapeur aux domiciles privés.

Le nouvellement passé Loi sur la prévention de la vente en ligne de cigarettes électroniques aux enfants en combinaison avec le Loi sur la prévention de tous les trafics de cigarettes (loi PACT) imposent également des restrictions plus sévères aux entreprises de livraison privées. En fait, les nouvelles réglementations sont si strictes qu’UPS, FedEx et DHL ont déjà déclaré qu’ils ne livreraient plus de produits à base de nicotine d’aucune sorte… point final.

En espérant que le président Biden revienne finalement à la raison et tienne sa promesse de « suivre la science ». S’il le fait, Biden pourrait littéralement sauver l’industrie américaine du vapotage alors qu’elle est au bord de l’éviscération induite par le Congrès.

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(Image avec l’aimable autorisation de Shutterstock)