Les responsables de la SANTÉ ont riposté en affirmant que le vapotage est responsable d’une épidémie de maladie respiratoire aux États-Unis et ont rassuré le public sur le fait que les produits réglementés continuent d’être sûrs à utiliser.

Des experts sont intervenus pour apaiser l’inquiétude du public après que les médias ont signalé qu’il y avait eu six décès et 450 cas de maladie respiratoire grave, qui seraient liées au vapotage, dans 33 États d’Amérique.

Les patients seraient pour la plupart des jeunes présentant des symptômes tels qu’essoufflement, toux, fièvre, fatigue et vomissements.

Parmi les personnes hospitalisées, beaucoup ont admis avoir vapoté diverses substances, notamment des produits à base de marijuana et des bières à faire soi-même, et non des produits réglementés.

Les enquêteurs américains n’ont pas encore établi la cause exacte, mais des échantillons prélevés sur des patients atteints de la maladie ont montré des niveaux élevés d’acétate de vitamine E, utilisé comme agent épaississant sur le marché noir, qui est couramment utilisé pour vapoter des produits à base de cannabis.

À la lumière de l’actualité, la Food and Drink Administration (FDA) du gouvernement américain a maintenant conseillé au public d’arrêter de vapoter le THC en particulier, le composé de marijuana qui produit un « high ».

Alors que certains États américains, qui ont légalisé la marijuana à des fins récréatives pour un usage médical et réservé aux adultes, supervisent les produits, la FDA du gouvernement central ne la réglemente pas, ce qui signifie que le marché noir est devenu inondé.

La FDA, les Centers for Disease And Control and Prevention (CDC) et le département américain de la Santé et des Services sociaux (HHS) ont également informé le public que les produits de vapotage au cannabis achetés dans la rue ne sont pas testés, non réglementés et pourraient être contaminés.

Les autorités ont également averti ceux qui possèdent des cartouches de vape illicites de les jeter immédiatement.

Des experts de la santé aux États-Unis et au Royaume-Uni sont également intervenus pour rassurer les utilisateurs réguliers de vape de ne pas s’inquiéter de l’utilisation de produits de vapotage réglementés – et ont réitéré que la préoccupation concernait davantage les substances et pratiques illégales.

L’ancien chef de la FDA, le Dr Scott Gottlieb, a déclaré plus tôt cette semaine que le gouvernement américain avait déployé beaucoup d’efforts pour garantir la sécurité des utilisateurs de vape qui achètent des produits réglementés.

Il a écrit sur Twitter : « Les vapoteurs légaux sont activement réglementés par la FDA depuis août 2017. La FDA a mené des milliers d’inspections de fabricants et de magasins de vapotage, publié des conseils de fabrication, demandé des suppressions de produits, etc. Ces tragédies indiquent des vapotages illégaux et du THC.

Il a ajouté que les responsables de la santé peuvent « cibler les importations et mener des blitz dans les installations de courrier international pour essayer de capturer, fermer davantage de vapoteurs illégaux et contrefaits et se procurer certains des produits dangereux.
« Il existe déjà des listes publiées par la FDA d’ingrédients dangereux connus à rechercher. »

Les vapoteurs au Royaume-Uni ont également été rassurés par l’organisme gouvernemental Public Health England – qui a précédemment signalé que le vapotage est 95 % moins nocif que la cigarette – qu’il est sans danger de vapoter, à condition qu’il provienne d’une source fiable.

Martin Dockrell, responsable du contrôle du tabac chez PHE, a conseillé à tous les vapoteurs d’utiliser des produits de cigarettes électroniques et de vape strictement réglementés, déclarant: «Une enquête complète n’est pas encore disponible, mais nous avons entendu des rapports selon lesquels la plupart de ces cas étaient liés à des personnes utilisant fluide de vapotage illicite acheté dans la rue ou fait maison, certains contenant des produits à base de cannabis, comme le THC, ou des cannabinoïdes synthétiques, comme Spice.

Il a ajouté: « Notre conseil reste que les cigarettes électroniques représentent une fraction du risque de fumer, et en utiliser une rend beaucoup plus probable que vous arrêtiez de fumer avec succès que de compter uniquement sur la volonté.

« Mais il est important d’utiliser des e-liquides réglementés au Royaume-Uni et de ne jamais risquer de vapoter des e-liquides faits maison ou illicites ou d’ajouter des substances, dont l’une pourrait être nocive. »

Le professeur Linda Bauld, experte en santé publique à l’Université d’Édimbourg, a également été citée dans le journal britannique The Guardian : « Il semble hautement improbable que des produits de vapotage contenant de la nicotine largement disponibles, en particulier du type réglementé en Europe, soient à l’origine de ces cas.

« Toutes les preuves à ce jour suggèrent que les produits de vapotage de marijuana illicites (huiles de THC) en sont la cause. En particulier, un composé appelé acétate de tocophérol peut être le coupable. »

Les Centers for Disease And Control and Prevention (CDC) du gouvernement américain, qui mènent l’enquête, ainsi que l’American Medical Association (AMA) qui a exhorté les consommateurs à éviter complètement le vapotage, ont également été critiqués.

Gregory Conley, président de l’American Vaping Association, a critiqué l’AMA pour « avoir fait peur aux produits de vapotage à la nicotine » et pour ne pas avoir mentionné « les risques très réels de vapoter des produits illicites de THC ».

Les critiques craignent également que les conseils généraux du CDC ne soient plus une instruction aux fumeurs de continuer à fumer du tabac que d’aider à prévenir d’autres hospitalisations de ceux qui vapotent des produits au THC du marché noir.

L’expert en santé publique, le Dr Michael Siegel, éminent médecin et chercheur à la Boston University School of Public Health, l’a qualifié d' »irresponsable » en ajoutant : « Il y a des millions de personnes qui vapotent des e-liquides contenant de la nicotine et il ne serait pas prudent de ces millions de personnes à recommencer à fumer afin d’éviter le risque de cette maladie « inconnue » et « mystérieuse ».

« De plus, avec des conseils aussi vagues, personne n’est susceptible de changer de comportement car il n’est averti d’aucun risque spécifique et identifiable. »

Public Health England a ajouté que les cigarettes électroniques restent une «fraction du risque de fumer» et conseille aux vapoteurs de faire des choix judicieux lors du vapotage, comme acheter auprès d’une source fiable et s’assurer qu’il s’agit de produits correctement réglementés.